無論是應(yīng)對氣候變化挑戰(zhàn),還是應(yīng)對碳燃料和金屬的日漸稀缺,提升能效的技術(shù)有著前所未有的重要性。提高效率不僅意味著節(jié)約原材料,而且還可節(jié)約大量資金。正因如此,在全球市場上,高效技術(shù)的研發(fā)為西門子這樣的企業(yè)帶來了重要機遇。
當今,形形 的獎項呈現(xiàn)出泛濫之勢,即便是科技領(lǐng)域也未能免俗。但是設(shè)立于1980年的年度“德國企業(yè)創(chuàng)新獎”始終保持著它的含金量,這不僅僅因為它是世界上同類獎項的鼻祖。
在該獎項的背后有一種理念,那就是,原材料的日益短缺意味著,企業(yè)要想在全球市場上保持競爭力,唯*的出路就是堅持不懈地進行研發(fā)和創(chuàng)新。除計算機技術(shù)和醫(yī)學工程這兩個多年來獎項泛濫的領(lǐng)域外,另外兩個熱門話題就是能夠提升能源效率的解決方案和智能化原料利用方式。
目前人們對高能效技術(shù)的需求達到了前所未有的水平。除可再生能源外,將氣候變化維持在可控水平的主要武器,就是提升電力的生產(chǎn)、輸送和使用的效率。與此同時,世界人口的不斷增長及很多國家消費者購買力的不斷提高,也加劇了原材料短缺的威脅。
在瑞典的Lillgrund海上風電場,變壓器平臺將風電的電壓降低,然后再將其送入電網(wǎng)。
據(jù)智囊機構(gòu)“全球足跡網(wǎng)絡(luò)”估計,全球目前的能源使用速度已比能源再生速度快出50%。如果這一趨勢繼續(xù)下去,那么到2050年,我們將需要兩三個地球來滿足我們的能源“胃口”。換言之,人類比以往任何時候都更加迫切地需要提升能效、循環(huán)利用、循環(huán)經(jīng)濟以及資源節(jié)約型消費。
令人稍感欣慰的是,提升效率的機會幾乎無處不在。而且這樣的解決方案對于關(guān)心現(xiàn)狀的所有人士都極具吸引力。那些設(shè)法在*保*性能和產(chǎn)量的同時降低能源或資源耗用量的人或企業(yè)(無論是在家庭中,還是在工作中),不僅造福了環(huán)境,也獲得了回報,因為這會令他們節(jié)約支出,并取得更強的競爭優(yōu)勢。
長期以來,環(huán)保技術(shù)給人的印象是成本高昂,可有可無。據(jù)西門子2011財年的年報,其環(huán)保相關(guān)業(yè)務(wù)組合中的超高效產(chǎn)品和解決方案創(chuàng)造了300億歐元的銷售收入。這一市場的潛力遠不止于此。實際上,據(jù)世界可持續(xù)發(fā)展工商理事會(WBCSD)估計,到2050年,每年環(huán)保領(lǐng)域的商機總值將高達6.3萬億美元。
提升樓宇能效。上述預(yù)期業(yè)務(wù)量將有很大一部分來自樓宇能效改進。目前樓宇占全世界能源使用總量的40%左右,因此占全球溫室氣體排放量的20%?!肮?jié)能的*佳辦法就是不用能源,而不用能源的*佳途徑就是開發(fā)節(jié)能型樓宇。”位于新澤西普林斯頓的西門子美國研究院院長Kurt Bettenhausen如是道。
實現(xiàn)上述目的所需的很多技術(shù)現(xiàn)如今都已被研發(fā)出來,包括智能設(shè)施自動化和能源管理系統(tǒng)。在接受《未來之窗》的訪談時,麻省理工學院(MIT)的能源專家兼奧巴馬總統(tǒng)的科技顧問委員會(PCAST)成員Ernest J. Moniz教授,明確說明了此類技術(shù)的節(jié)能效果:“美國國家科學院在2008年發(fā)布的一項研究報告表明,到2020年,僅僅對目前的房屋建筑進行現(xiàn)代化改造,就可以使美國的能源消耗總量降低五分之一左右?!迸c此同時,未來的建筑物不僅會降低能源使用量,還將可以緩解電網(wǎng)的壓力。通過相應(yīng)軟件,可以根據(jù)電價的浮動適當調(diào)節(jié)用電量,從而實時降低總體需求。這樣便有助于“削平”整體需求的高峰,堪為穩(wěn)定配電網(wǎng)的一種經(jīng)濟可行的方法。
據(jù)Bettenhausen介紹,今后仍需要更多的研究工作,盡*大可能提高國民經(jīng)濟的可持續(xù)性。“我主要考慮的是諸如對二氧化碳的捕集、封存及作為原材料加以利用這樣的領(lǐng)域?!彼f。二氧化碳的再利用頗對業(yè)界的胃口。比如,西門子就正在研究利用藻類將二氧化碳轉(zhuǎn)化為生物質(zhì),進而生成一種可用于制造生物燃料、生物塑料或動物飼料的原材料;此外,西門子還在探尋將二氧化碳用于化學工藝的方法。
新技術(shù)使礦物燃料設(shè)施的效率越來越高。德國Irsching的聯(lián)合循環(huán)電廠;